コレステロール

１日摂取量の基準：目標量 成人女性：600mg、成人男性：750mg

コレステロールの特徴は？

コレステロールはそのままでは水に溶けないため、血中ではHDLコレステロールとLDLコレステロールといった形で存在しています（これらはコレステロールが運搬用のトラックに乗ったものと考えるとよいでしょう）。LDLコレステロールはコレステロールを肝臓から必要な組織へと運び、HDLコレステロールは余分なコレステロールを回収して肝臓へ戻す働きを持っています。こうした働きからLDLコレステロールが悪玉コレステロール、HDLコレステロールが善玉コレステロールと呼ばれているのです。

コレステロールの主な働きは？

動脈硬化や生活習慣病といったマイナスイメージが強いコレステロールですが、脂質の一種で、細胞膜やホルモンの材料となるなど私たちの体にとって欠かせない構成成分の一つです。他にも脳細胞の神経繊維を包む細胞膜となったり、脂肪の消化に必要な胆汁酸の材料となったりします。コレステロールは食べ物から取り込まれるほかに、約7割が糖質や脂質をもとに体内で合成されます。

コレステロールが不足すると、また、摂りすぎるとどうなる？

レステロールが少ないと、血管や組織がもろくなり脳出血を起こしやすくなったり、免疫力が低下する等の報告があります。しかし、それよりもやはり気をつけたいのは過剰摂取の場合です。体の中に余分なコレステロールが増え過ぎることにより、血管壁にコレステロールが沈着し、血管が狭くなったり、破れやすくなったり、詰まりやすくなります。これが、動脈硬化となり様々な生活習慣病を引き起こします。

コレステロールが含まれる主な食材は？

コレステロール含有量が多いのは、鶏卵・レバー・うなぎなどです。魚卵や内臓にも多く含まれますので、子持ちシシャモやちりめんじゃこも考えに入れておいた方がよいでしょう。青魚やオリーブ油はHDLコレステロールを増やし、コレステロールを下げてくれる働きがあります。

コレステロールの上手な摂り方は？

いくら食べ物から取り込まれるコレステロールが一部ではあると言え、特にLDLコレステロール値が高い方は食事が一因となっていることが考えられます。含有量の多い食品を控えることが望ましいのですが、鶏卵は他の優れた栄養素も多く含んでいますので、1日1個（気になる方でも半分）は摂るようにしましょう。食物繊維をしっかり摂ることもコレステロール低下には有効です。また、イカや貝類もコレステロールは多いのですが、コレステロールを低下に働きかけるタウリンも一緒に含んでいるため適量であればそれほど気にせずに摂っても大丈夫でしょう。